As part of the Amnesty International campaign to Stop Violence Against Women, Aberystwyth Guild of Students and the NUS Wales Women’s Campaign today called for more to be done to ensure the safety of women on University campuses across Wales.

The call came after a survey by Amnesty International showed that one in three people believe that a woman who is raped after behaving ‘flirtatiously’ is partially or completely responsible for their attack and the recent collapse of a rape case in Swansea Crown Court where the judge directed the jury to reach a ‘not guilty’ verdict on the basis that drunken consent is still consent.

Speaking in Aberystwyth Guild of Students, NUS Wales Women’s Officer Bethan Thomas said:

‘The case in Swansea has highlighted a number of issues which women’s groups have been campaigning on for a number of years. These include the safety of women on our streets and on our campuses and the campaign for increased protection for vulnerable witnesses in the Criminal Justice system.

NUS Wales Women’s Campaign is working with Amnesty International Wales and sister organisations in campaigning against Violence against Women and supports Amnesty in its 16 days of Activism around International Stop Violence Against Women Day’

Jo Salmon, NUS UK Women’s Officer added:

‘The law states that “someone who is asleep or otherwise unconscious will not be taken as having consented”. The law is meant to protect the victims of rape not the perpetrator, but Justice Roderick Evans’ direction to the jury has set an alarming precedent about the way in which women can expect to be treated by the courts.’

Bec Corn, President of the Aberystwyth Guild of Students added:

‘The arguments put forward in the case yesterday and the judgement reached as a result appears to set a dangerous precedent, in fact almost completely eroding amendments to legislation in recent years which have been put in place to protect complainants. In a world where one in three women have been, or will be, victims of violence in her life, and especially since in the UK that figure is one in four, we must continue to lobby for more appropriate legislation that does not presume victims guilty until proven innocent.

Not knowing the full details of this case, it is difficult to make a specific judgement, especially as our primary duty here has to be toward the support of our students. What I would want to stress is that the Union is here to support all students, drunk, sober or asleep in whatever situation. The main worry I have is that this will mean that students will be reluctant to come forward for support. That must not happen.’

Fel rhan o ymgyrch Amnest Rhyngwladol i Atal Trais yn Erbyn Menywod, galwodd Urdd Myfyrwyr Aberystwyth ac Ymgyrch Menywod UCMC heddiw am gael mwy wedi ei wneud i sicrhau diogelwch menywod ar gampysau Prifysgol ledled Cymru.

Daeth y galwad yn dilyn arolwg gan Amnest Rhyngwladol a ddatgelodd fod un o bob tri o bobl yn credu fod dynes sy’n cael ei threisio ar ôl bod yn fflyrtio yn rhannol, neu’n gyfangwbl gyfrifol am yr ymosodiad. Cyfeiriwyd hefyd at yr achos o dreisio a fu ger bron Llys y Goron Abertawe yn ddiweddar, lle methodd yr achos oherwydd i’r barnwr gyfeirio’r rheithgor i ddyfarnu’r sawl a gyhuddwyd yn ddi-euog, ar y sail fod cydsynio tra bod y ddynes yn feddw yn dal i fod yn gydsynio.

Tra’n siarad yn Urdd Myfyrwyr Aberystwyth, dywedodd Swyddog Menywod UCMC Bethan Thomas:

“Mae’r achos yn Abertawe wedi dwyn sylw at nifer o faterion mae grwpiau menywod wedi bod yn ymgyrchu arnynt ers blynyddoedd lawer. Mae’r rhain yn cynnwys diogelwch menywod ar ein strydoedd ac ar ein campysau a’r ymgyrch dros fwy o amddiffyniad i dystion sydd mewn perygl o fewn i’r system Gyfiawnder Droseddol.

Mae Ymgyrch Menywod UCMC yn gweithio gydag Amnest Rhyngwladol Cymru a mudiadau eriall sydd â’r un amcanion, i ymgyrchu yn erbyn Trais yn erbyn Menywod ac ‘rydym yn cefnogi Amnest yn eu 16 Diwrnod o Weithredu o amgylch Diwrnod Rhoi Terfyn ar Drais yn Erbyn Menywod.”

Ychwanegodd Jo Salmon, Swyddog Menywod UCM DU:

“Mae’r gyfraith yn dweud na ellir ystyried rhywun sy’n cysgu, neu’n anymwybodol am unrhyw reswm arall, i fod wedi cydsynio. Diben y gyfraith yw amddiffyn dioddefwyr, nid troseddwyr, ond mae cyfarwyddyd Ustus Roderick Evans i’r rheithgor wedi gosod cynsail brawychus ynglyn â’r ffordd y gall menywod ddisgwyl cael eu trin gan y llysoedd.”

Ychwanegodd Bec Corn, Llywydd Urdd Myfyrwyr Aberystwyth:

“Mae’r dadleuon a gyflwynwyd yn yr achos ddoe a’r dyfarniad a gyrhaeddwyd yn gosod cynsail peryglus, sydd i bob diben yn dileu’r gwelliannau a wnaethpwyd i ddeddfwriaeth yn ystod y blynyddoedd diwethaf er mwyn amddiffyn y sawl sy’n dwyn yr achos. Mewn byd lle mae un o bob tair dynes naill ai wedi, neu’n mynd i ddioddef trais yn ystod eu bywydau, ac yn arbennig o gofio fod y ffigur yma’n un allan o bob pedair yn y DU, rhaid i ni barhau i lobïo dros gael mwy o ddeddfwriaeth briodol sydd ddim yn cymryd yn ganiatáol fod dioddefwyr yn euog hyd nes y profir hwy i fod yn ddi-euog.

Heb fod yn gyfarwydd â holl feithiau’r achos hwn, mae’n anodd dod i unrhyw gasgliad pendant, yn arbennig gan fod rhaid i’n dyletswydd cyntaf ni fod i’n myfyrwyr. Yr hyn ‘rwyf eisiau ei bwysleisio, serch hynny, yw fod yr Undeb yma i gynnig cefnogaeth i’n myfyrwyr i gyd, boed yn feddw, yn sobor, yn cysgu neu ym mha bynnag sefyllfa y byddant ynddi. Fy mhrif bryder i yw y bydd myfyrwyr yn anfodlon gofyn am gymorth a chefnogaeth. Rhaid i ni sicrhau nad yw hynny’n digwydd.”

The Blogs on this site represent the individual views of their authors and do not necessarily reflect the policies or practices of the National Union of Students.

All links in blogs will open in a new browser window.

The permanent URL for this specific blog entry is: http://www.officeronline.co.uk/blogs/josalmon/271719.aspx